Podemos definir a una constante como una localidad de memoria (objeto), la cual tiene un nombre y un tipo de dato asociados, además de un valor que permanece fijo durante el tiempo de ejecución.

En la unidad 1 se estudió la manera de definir constantes por medio de la directiva #define . Aquí definiremos a las constantes utilizando el modificador const, usando del formato mostrado a continuación:

           const <tipo> <identificador> = <valor>

Ejemplo: const int iva = 10 ;

Los valores para las constantes, permitidos por Borland C++, se clasifican en cuatro clases:

• I).- Enteros, que pueden escribirse en formato:

     
      I.a).- Decimal, con valores de 0 a 4,294'967,295.
               
             Ejemplo:  const int smin = 15300 ;

      I.b).- Octal, que deben empezar con un 0 (cero).
 
             Ejemplo:  const int lim = 030 ; (decimal 27) 

      I.b).- Hexadecimal, que empiezan con 0X ó 0x (cero x)

             Ejemplo:  const int mem = 0xFFFF ;

II).- Caracteres, compuestos de uno o más caracteres encerrados entre comillas sencillas (apóstrofes).

     Ejemplo: const char inicial = 'A' ;

Para manejar los caracteres de control se utilizan las secuencias de escape que empiezan con el carácter de diagonal hacia atrás (\) seguida de un carácter. Si el carácter que sigue a la diagonal es alguno de los caracteres mostrados en la tabla 2.1, se obtendrá el efecto explicado en ella; pero si es cualquiera de los demás caracteres del Código ASCII, se visualizará el carácter tal cual.

Secuencia	Caracter	Efecto
\a	BEL	Sonido de la bocina
\b	BS	Retroceso
\f	FF	Alimentación de forma
\n	LF	Nueva línea
\r	CR	Retorno de carro
\t	HT	Tabulación horizontal
\v	VT	Tabulación vertical
\\	\	Diagonal hacia atrás
\'	'	Comilla sencilla
\"	"	Comilla doble
\?	?	Interrogación
\O	O	Cualquiera O=Número octal de hasta tres dígitos
\x	H	Cualquiera H=Número hexadecimal

Tabla 2.1.- Secuencias de escape.

Borland C++ permite el uso de dos caracteres juntos como valores de caracteres.

Por ejemplo: 'AB' , '\n\t' , '\007\007'

III).- Punto flotante, cualquiera con punto decimal ó con formato exponencial.

Ejemplos:  3.135 , 0. , .0  , 34e3 , -3.4 ,  .075E12

IV).- Enumeración, son identificadores definidos en declaraciones de tipo enum.

Ejemplo:  enum frutas { pera, uva, manzana, fresa } ;

donde: pera, uva, manzana y fresa son constantes de enumeración y tienen los siguientes valores:

 
                 pera    = 0 
                 uva     = 1
                 manzana = 2
                 fresa   = 3

Pueden asignarse valores explícitos como en:

     enum frutas {pera, uva , manzana = 10 , fresa = uva+5} ;

y entonces :

                pera    =  0
                uva     =  1
                manzana = 10
                fresa   =  6

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